Strömtråd, koppartråd eller förkortad tråd är en elektrisk ledare och kan i stora drag klassificeras som tråd med solid kärna eller tråd med flexibel, flätad eller tvinnad kärna. Båda kategorierna kan ha ett isoleringsskikt eller inte. Solid kärna ledningar är styva, vilket gör dem bättre elektriska ledare, medan tvinnade ledningar har många små ledningar. Isoleringsskiktet består vanligtvis av polymerer/plaster, silikon- eller lackskikt för att täcka och isolera den elektriska strömmen från ledningarna. De vanligaste ledningarna är gjorda av koppar eller aluminium.
Valet av tråd bestäms av flera faktorer, såsom strömmen som ska ledas, skärmningen och isoleringen. I allmänhet leder tjockare tråd bättre och har mindre motstånd. Å andra sidan är tjockare tråd ofta tyngre och dyrare, så det är klokt att alltid ta hänsyn till applikationen.
AWG står för American Wire Gauge, vilket är en amerikansk standard som anger diametern på (koppar) tråd. Detta mäter storleken på tråden utan isolering, ju högre antal, desto mindre diameter och desto tunnare tråd. Det är ofta en bra idé att välja den tunnaste tråden som klarar maximal ström plus lite marginal i kretsen. I allmänhet är det 22 AWG med flexibel kärna eller 22 AWG solid kärna en bra tråd att börja med.
A.W.G | Diameter (mm) | Diameter (in) | Max. ström (A) |
30 | 0.25 | 0.010 | 0.142 |
28 | 0.33 | 0.013 | 0.266 |
26 | 0.41 | 0.016 | 0.361 |
24 | 0.51 | 0.020 | 0.577 |
22 | 0.64 | 0.025 | 0.920 |
20 | 0.81 | 0.032 | 1.200 |
18 | 1.0 | 0.040 | 2.300 |
16 | 1.3 | 0.051 | 2.700 |
14 | 1.6 | 0.064 | 5.900 |
12 | 2.1 | 0.081 | 9.300 |
10 | 2.6 | 0.10 | 15.000 |
8 | 3.3 | 0.13 | 24.000 |
Att behålla färgkodning hjälper till att identifiera de enskilda ledningar du behöver. Tyvärr finns det ingen fast standard för DC-applikationer, vilket gör att varje företag ofta använder sin egen kodning. Röda, orange eller gula kablar används ofta för den positiva strömsidan, såsom 5V, och svarta ledningar är ofta marken. I AC-applikationer, såsom uttag, använder standarden alltid blå som fasledare och blå som nollledare. Den gul/gröna ledningen är jordledningen och svarta ledningar används för lampor och strömbrytare.
Innan anslutning måste både flexibel och solid tråd först skalas av isoleringsskiktet med hjälp av en avdragstänger. Detta exponerar den ledande koppartråden som enkelt kan anslutas eller lödas. Flexibel tråd kan enkelt fästas med hjälp av en tryck kronsten eller plintlist. Generellt sett är flexibel tråd inte lämplig för lödning direkt på ett PCB, för detta ändamål tråd med en fast kärna lämpligare då det handlar om en enkel koppartråd.